C’est au cours de l’été 1912 que des typographes venant de Vienne amenèrent à Strasbourg l’idée des Amis de la Nature. La graine germa très vite et de nombreux groupes se créèrent, non seulement en Alsace, mais aussi à Paris, Grenoble, Nantes, etc...

  En même temps, comme dans les autres pays, les Amis de la Nature français élaborèrent très vite des projets de construction de refuges ou chalets gérés dans un esprit de tourisme social, afin d’être accessibles à tous, et particulièrement aux adhérents, quels que soient leurs moyens financiers.